談曼德拉效應

設計對白：「曼德拉梗係未死啦，我仲記得佢出獄後拍過蝙蝠俠。」

很早知道那個4794真知識網背後是本地著名異端錫安教會，身為一個神袐學/陰謀論愛好者，連我也覺得內容太過離譜，不以為然。本著見怪不怪，其怪自敗，不欲因反駁對方，變相為他們宣傳。但近日發現，連身邊部份基督徒也在社交媒體分享他們的影片，言之鑿鑿。善意提醒對方資料來自錫安教會，素以散播陰謀論著稱，卻換來對方一句：「網上消息有真有假，你可以選擇唔信，總之自己信乜自己負責。」

言則叫我少管閑事，聽罷讓我嘖嘖稱奇，因為對方並非無知婦孺，身任高層，見多識廣，出差在外的日子還多過留在香港，為何面對如此明顯有問題的陰謀論，卻沒有顯示出應有的分辨能力呢？ 

不單止近期錫安教力推的曼德拉效應，教會內部流行很多陰謀論，歷久不衰，撇開一大堆末世陰謀論不計，順手拈來還有潛藏訊息(Subliminal message)、獸的印記(近來由於科技發達，獸的印記由Barcode慢慢演變QR code或RFID)、Backmasking(歌曲倒著放會聽出反基督教的訊息)、洪濟會、影子政府等等，連早陣子流行一時的Pokemon GO，也附會不少陰謀論。 

「曼德拉效應」這個名字，源自一群相信曼德拉（Nelson Mandela）當年於獄中已經逝世的人。然而事實上，曼德拉出獄後在1993至1997年間曾擔任南非總統，到2013年才逝世。最先使用「曼德拉效應」的Fiona Broome自稱是「作者、研究者、超自然顧問」，於2010年創辦以「曼德拉效應」為名的網站。(截自文章《「曼德拉效應」不可能錯，也不可信》) 

大概的意思是，過去的歷史曾經被改動，但部份人會殘留改動前的記憶，以致現實與他們的記憶不相符。

這種陰謀論最大的問題，不是不能證實為真，相反，是不可能證實為假，犯了不可證偽(Falsifiability)的原則。 

不可證偽的原則，難以用三言兩語說清楚，我嘗試用一個事例去解釋。前一陣子在圖書館打書釘，看了一本宣傳地球年青說的書，認為地球的真實年齡，不是科學界所講的四十六億年，只是約為六千到一萬年。當然大家一聽到便用問，那些上億年的化石，甚至數十億年的地質結構又如何解釋。作者解釋，上帝創造創造樹木，不是由種子發芽再拙壯成長，而是整棵樹一次出現；創造阿當夏娃，不是由嬰兒牙牙學語養大，而是生理和心智成熟的成年人。所以上帝創造地球時，是創造出一個年老地球，早就將恐龍化石埋在地底，將地層設計成看起來好像有幾十億年歷史，實際只有六千至一萬年。

這種講法最大問題在於，如果上帝能創造出一個年老地球，為甚麼要在六千至一萬年前，為甚麼不可在二十年前？你若反駁我，說自己今年已經三十歲，為甚麼不知道上帝在二十年前創造世界，我也大可以循著同樣的思路說，是啊，上帝既可憑空在六千至一萬年前，創造出好像有上億年的歷史，為甚麼不能在二十年前，創造出你已經有十歲的模樣，創造出你的爸爸媽媽，連同記憶及相應的歷史。

我們也可以繼續玩下去，推出十年創造論、五年創造論、一年創造論，甚至是三分鐘、一分鐘、十秒創造論，這些XX創造論的問題，正出在不能被證偽，即無法證實為假。任何相反證據，都被包含在其理論之中，無法被推翻。

近日被錫安教會吹捧得甚囂塵上的曼德拉效應，也是同一道理。我嘗試用一個生活例子去解釋，相信大家曾經有過類似經驗，一些經常使用的隨身物品，例如鑰匙、銀包，明明慣性放在某處，在出門前一刻卻尋遍不獲，然後在一個意想不到的地方出現。

這時你腦中會出現三個選項：

1. 原來我記錯了。

2. 一定是家人搞亂我的東西，我無可能記錯！

3. 一定有鬼(或任何神祕力量)，我無可能記錯！

雖然第一個選擇恐怕最合理，但要人接受自己犯錯卻很困難，所以第二才是更多人真正的選擇，諉過到同住的家人身上，若是一個人住的話，更會以為家中鬧鬼，也不願意接受自己記錯了。

人腦很複雜，人類的記憶很容易出錯，有很多心理學研究顯示，要植入完全虛構的記憶也並非不可能。在《為什麼你沒看見大猩猩？》（The Invisible Gorilla, 2010）一書中曾經舉過一個事例，作者試圖回憶911當天發生的事情，認為經歷如此大事，自己必不可能記錯當天發生的事情，然後他與幾名同事對比，發覺大家同一天的記憶南轅北轍。因為人類的記憶本來很不可靠，傾向記住自己願意記低及喜歡的事情，並且在回憶過程之中不斷加強，令到錯誤的記憶深化牢固，認為自己絕不可能記錯，一定是其他地方出問題。

走筆至此，想稍稍討論另一個問題，為何教會內對類似的陰謀論缺乏抵抗能力？正如百川同道余創豪曾經寫過一篇《九一一陰謀論：神學家大錯而無神論者是正確的》，很多時無神論者及懷疑論者在「踢爆」(debunk)陰謀論及探求真相方面，比基督徒優勝得多。

我猜想背後其一個原因，是教會因為反對進化論，連帶反對科學，長期攻擊科學不可信，因為科學理論會變動，今日錯的事他日會證實為真，所以不應該將信心放在科學上。排擠科學方法，認為世界上有很多事情，不能夠被科學方法驗證，信則有不信則無，你不願意相信不能認為我有錯。結果為陰謀論提供上佳的土壤，落在好土裡，有生超過五十倍，有超過一百倍。

如果問我如何去改善現況，也只好雙手一攤，說自己毫無辦法。誠如余創豪在文中所言，很多相信及宣傳陰謀論的基督徒，在教會中身處高位，有頭有面，小弟區區一個在網絡的寫手，實在無法挑戰。所以對於改變教會現況，必須謙卑承認，小弟無能為力。

只可以作出少少勸喻。

第一，上網不要太認真。即使是你教會牧師傳來的消息，也未必一定是真的，尤其今天後真相時代，網上內容農場充斥，教會又長久以來忽視網絡，令到不少教牧連自己也無法分辦消息的真假來源，以一種心態「寧可信其有」、「大家都係小心D好」而「姑妄聽之，姑妄傳之」。不是叫你完全否認網上的消息，但也不應因為對方是你的牧者/好友而全信，保留一定程度合理的懷疑，最重要還是不要隨便轉發，以免助長陰謀論散播。

第二，可以選擇不信，但不要選擇無知。教會通常採用一種隔離政策，知道某個頻度/網站有問題，便呼籲大家不要看不要問。結果類似有問題的訊息，改頭換面後，以更隱密的方式出現時，信徒就不懂得分辦。譬如大家知道甚麼是錫安教會，過去宣揚過甚麼有問題的教導，但改稱4794真知識網，很多基督徒即不懂得分辨，照傳可也。受人以魚，不以授之以漁，告訴大家那一類訊息有問題，不如教會大家如何分辨問題訊息。 

第三，收到類似消息，不要直接指出對方錯誤，以免對方出現逆火效應(backfire effect)，人要接受自己相信的事情出錯，是需要時間及空間，越強烈指出對方錯誤，越容易令對方堅持到底，死不認錯。

第四，如果有人指出你錯誤，也別急於反駁為自己辯護，因為有可能真的是自己錯，保持謙卑的態度，學懂如何認錯而不失霸氣。