我為何反對教會擴堂

敝教會正在擴堂，置身其中，想談談一下感受。

少少背景資料，敝教會崇拜人數達千四人，星期六日，連福音崇拜及青少年崇拜，共有七堂崇拜，星期六的早晚堂，星期日的早中午堂。現時主要租用領展旗下的舖位，作為社區中心，崇拜則租用附近學校禮堂。因為領展租期短，前境不明朗，所以2014年開始擴堂計劃，分三期進行，第一期主要解決辦工室，第二期打算購買六千呎地方作社區服務中心之用，第三期購買近一萬呎商業單位，主要用作崇拜禮堂及其他教會主要活動之用。

因為教會擁有物業，第一期擴堂，主要由出售該物業的資金支付，進展較順利。而到第二期展開時，所有資金要由零開始籌措，便困難重重。

不單止敝教會，我發現大型堂會的擴堂計劃，往往都是遠超本身的財政承擔能力，在「想要買幾大地方」與「可以付出多少」之間，有一道難以用理性解釋的鴻溝，然後美其名稱之為「等候上帝的祝福與保守」、「信心依靠」、「讓上帝作工」、「在人不能在神凡事都能」，甚至會引用瑪拉基書「以此試試我，是否為你們敞開天上的窗戶，傾福與你們，甚至無處可容」，站在信仰的高地，來合理化整件事， 鼓勵信徒奉獻。好像在擴堂一事上，如果是我們能力所及的話，算不得上是神的工作，沒有留位置給上帝，是一種褻瀆，總要有一些人力無法達成的要素(時間緊逼或金錢缺乏)，來彰顯上帝的大能大力。

在敝教會的擴堂計劃開展之後，與很多不同的人談過他們對擴堂的觀感，實際上私底有不少人有懷疑，或感到不滿，但只限於私底下，不敢公開出聲，因為擴堂計劃已經包裝成「異象」、「神的帶領」、「福音廣傳的機會」、「要用信心交託」，傳道人及信徒領袖站台支持，台下無名無姓之輩，又憑甚麼反對？不同的意見，很容易被視為「沒有信心」、「不順服神的帶領」、「阻攔福音廣傳」、「沒有追隨神的異像」、「不願見教會發展」，誰願意面對這些指控？

結果，在擴堂計劃開始之後，大家日見虛偽，表面上和諧合一，不顯出絲毫不滿，關於擴堂的議案，會友大會上幾乎全票通過。然而，大家真正的意見，卻表達在擴堂奉獻上，幾次籌款活動，收到的款項，均遠低於預期，僅得目標三成。不少人口中說支持，但到真正出錢奉獻時便「口中說得，身體卻很誠實」，以不奉獻作為無聲抗議，當然也有不少人是真有經濟困難，心裡願意但肉體軟弱。

以現時敝教會的情況，2015-2016年的常費支出預算，租金/管理費/差餉地租總支出為168萬，平均每月14萬，單是領展舖位的租金為7萬5千元。以第二期目標，要購買6000平方呎的單位，首期連裝修雜費等等，預計資金為一億元。繼後每月還款及管理費等營運費用，約五十萬，是現時數倍以上，除非領展大幅度加租四至五倍，或收回舖位，否則續租現址，經濟上仍然相當化算，看不出有任何逼切性，要動用鉅資擴堂。

以一億資金計，千四人的教會，每人平均負擔七萬多，以一半就業人口計，每人便要最少付出十四萬，若夫婦均在同一教會聚會，則要二十八萬！以香港家庭入息中位數計，是接近整整一年的收入！要對一間堂會感情有多深厚，才願意一口氣奉獻接近三十萬給教會擴堂呢？而敝教會的問題亦在這裡，當中有大約二三百人是核心的資深會友，聚會十幾二十年，但更多是近年高速發展下吸引回來，要人來了三五年便要奉獻十多萬，恐怕是痴心妄想，共非他們能力不逮，而是實不為也。

根據2015-2016的財政預算，以現時收入計，會出現140萬赤字，如購堂成功的話額外支出每月為36萬，每年赤字會上升至575萬。一旦第二階段購堂成功，教會現時約有二千萬的現金儲備，四年內就會耗盡。而現時教會每月收入約為120萬，最低36萬的新增開支佔三成。簡言之，第二階段擴堂「成功」之後，開支增加三成或以上。

要應付這額外的三成開支加上現有赤字，達致收支平衡免於儲備耗盡關門大吉，有以下幾個可能：

1. 要求現時肯奉獻的人多付三成。
2. 鼓勵未曾十一的會友承擔應有奉獻，以現時香港入息中位數約為1.5萬元，48萬(加入現時赤字)換算出要多320人做十一奉獻。
3. 追求人數增長，要達到收支平衡的話(575萬/12=48萬)，最少要額外增加320人。假設就業人口只有一半的話，人數就要再翻一倍。若然奉獻人口比例減低的話，人口增長就要更多。估計最低限度要增加八百至一千人，才能夠令第二期擴堂計劃達至收支平衡。但人數若增長，地方不敷應用，又需要另覓地方。

然而敝教會還有第三期擴堂計劃，預計購買9000平方呎地方，到2024年三期擴堂計劃完成後，敝教會的每月支出，估計不低於每月250萬。假設教會一半人口有工作，兼且當中所有人有十一奉獻，以入息中位數計算的話，人數最少不低於3500，才有望達到收支平衡。這是最理想的推算，現實一點的話，起碼要有4000至4500人才可免於赤字。到時三期擴堂完成後，幾乎即時要再另覓地方擴堂，會友只會跌進擴堂的永劫循環中，人多要擴堂，擴堂要奉獻，擴堂成功後吸引更多人，又要擴堂。

從敝教會擴堂的沙盤推演，相信大家約略理解到本地大型堂會為何會有中產化甚至富貴化傾向，若非如此，基本要連維持營運也相當困難。