網絡世界的牛頭與馬嘴

因為疫情的緣故，香港很多教會均決定轉會網絡崇拜，然後又再一次惹起關於網絡虛和實的討論，教會的立場多年來很一致：網絡是虛擬、暫時、不真實、假的。有些教牧甚至擱下狠話，認為網絡是毫無價值，最終的目標還是現實的交流，亦只有真實的交流才有意義。

甚麼才是現實，甚麼才是虛擬呢。憑甚麼說網上等於虛擬不真實，而現實世界一定是真相，或比較接近真相。

想由一個故事講起。

《魔獸世界》失能症玩家過世後，父親才發現他在艾澤拉斯的存在證明

對於玩家Mats Steen (Ibelin)來說，甚麼才是他的真實身份呢？是困在地下室，患有罕見疫病的青年Mats Steen，還是在艾澤拉斯，一個樂於助人、善解人意的Ibelin。還是兩者皆是。

相信有不少人會反駁，其他玩家出席Mats的喪禮，正是虛擬走到現實的例子。但沒有Ibelin在魔獸世界的長年經營，誰會來出席他的喪禮？那群網友對他的感情和友誼，是虛擬的，還是真實的呢。在Mats Steen的例子中，現實反而是虛擬世界的延伸，而非相反。

作為一個俗稱網X的重度網絡使用者，老早為意到一個現象。因為網絡的匿名特性，在網絡上，人反而更容易表達出自己真實的一面，甚至向從未見面的網友透露自己心底裡的秘密，這些情況，現實中並不多見。尤其是教會多年來被人批評為虛偽、偽善，不少人是帶上面具來到教會。虛擬與現實，不一定對應該網上及網下，網上有真，網下也有假。

有一位朋友，借用了呂大樂《四代香港人》的框架去分析，上一兩代的網絡使用者，是數碼移民(Digital immigrant)，是由沒有網絡的世界，移民到網絡。他們視互聯網為一種新的工具，和以前的收音機和電視一樣：以前講電話，現在用whatsapp/微信；以前看電視聽電台，現在看youtube；以前寫信寄信，現在有Email；以前郵購、電視購物，現在淘寶、HKTVMALL；以前到書局買書，現在看電子書。儘管他們懂得運用各種新工具，始終視視網絡為「他鄉」，現實才更重要，一直強調要回歸現實。正如上一兩代的香港人，視香港為借來的時間，借來的空間，但自己的根始終在中國，深受大中華情結影響，認為香港最終需要回歸母體，認同身為中國人的身份。

然而，去到第三四代，是所謂的數碼原住民(Digital native)，泛指出世時或很年輕時已接觸網絡及數碼工具，對他們而言，網絡即生活，網絡即現實，沒有所謂網上網下之分。他們有自己獨有的文化，有自己傳承的Meme，他們的網名已經用了十幾二十年，是他們身份的一部份。好像第三四代香港人，八十年代開始冒起的本土意識，一系列的「獅子山精神」、「香港是我家」，慢慢札根香港，認同香港人的身份，毋用四處尋根。

Digital immigrant上網可能會出現身份認同困惑，所以覺得網絡活動好虛，甚至是離經叛道(看看關於網絡崇拜的爭議，到今天還沒有停止)，但Digital native則活得非常紮實，有血有肉。教牧們呼籲Digital native回歸現實，是「牛頭唔搭馬嘴」，因為對Digital native而言，他們從來沒有離開過(他們認同及經歷的)現實，對他們而言，沒有網上網下崇拜，只有崇拜及不是崇拜；沒有網絡教會或實體教會，只有教會及不是教會。

要牧養網絡原生代，已經不能用一種網上/實體的觀念，而應該視為異文化宣教，萬不能再以一種高高在上的姿態，要求大家下網「真實」相交。自網絡出現，人類社會經歷重大的範式轉移，網絡是全球的大勢所趨。網絡即現實，或者說網絡已經塑造出新的現實，改變了現實的定義。無法理解及接受這點的教會及教牧，將會受到時代無情的淘汰。