教會增長學之升市股神

 

教會增長學一向是過去幾十年來香港教會界中的顯學，不乏教牧著書立說，開講座傳授心得。例如恩福堂的蘇穎智牧師，過去就寫過兩本《直攀高峰》，介紹恩福堂爆炸性成長的原因，葉松茂博士也有其獨家的大手佈道法。有一段時間「外來的和尚會唸經」，蕭律柏的「可能思想」，馬鞍峰教會華理克牧師的《標杆人生》更係風靡一時，幾乎人手一本，到後來成為二手書攤常見的死貨，最新近則是曾金發牧師「某確類」門訓系統。

筆者上一代的牧者(對年青的讀者而言應該是上兩代了)，不少人視人數增長是教會健康的指標，蘇穎智在其著作中，甚至不諱言惟有為教會帶來增長才是好的傳道人，而他的發展策略是不斷擴堂植堂，更多人就換更大地方，更大的地方就吸引更多人，堪稱基督教loop loop loop大法。當中的邏輯很簡單直線：忠心的傳道人，必然忠於大使命；忠於大使命的傳道人，必然熱心佈道；熱心佈道，必然吸引更多信主；更多人信主加入教會，自然令教會人數增長。

早幾年仍未榮休的梁家麟曾在建道通訊186期《迷失方向的香港教會》指出：

//香港教會近年來發展停滯的情況，可以否定某些愛放高論的「先知」的一個歪理。他們恆常批評教會過分追求數字，重量不重質；但真相是壓根兒沒有重質不重量這回事。要是教會不專注尋求增長，單做所謂深度牧養，無論是多做細緻輔導抑或繁瑣的屬靈操練，結果都是質量俱敗；而最糟糕的是使教會內向化，並且創造空間讓信徒製造更複雜的人事與行政糾紛。不積極傳福音、不以吸納新人作為首要目標的教會，都是教會內部問題孳生的溫床，幾乎不會有例外。沒有異象，民便放肆。//

大概可以讓年青一輩的讀者，理解一下上兩代教牧對教會發展的觀念，一句總結：發展是硬道理，人數即福音廣傳。

不過，教會近期受到政治、疫情、移民潮的三重打擊下，不少堂會聚會人數斷崖式下跌。以筆者的母堂為例，在社會運動及疫情前平均每周崇拜人數超過千五人。近期實體崇拜重開後，出席人數維持在七百人左右，即使加上網上崇拜的數字，也不會超過一千人，流失率接近四成。堂主任上星期報告提到，流失的人當中，有二百人已經移民，不會再回來，估計未來兩年內還有兩到三百名會友打算移民。樂觀的話，在兩三年後或許有五百名會友留下聚會。現時已經減少了一堂崇拜，並要商討對策，處理仍未還清銀行貸款的單位，預期在未在一段時間內，出售「擴堂異象」，以縮減開支，及還款給當日借錢給教會並且打算短期內移民的會友。也有問過其他堂會的朋友，大概平均有兩到三成的人數跌幅。

我相信以上是不少香港中產教會近期的處境，人走，錢走，會友走，教牧走，留下各種尾大不掉的「異象」和事工，急需善後。

然後，我發現過去幾十年間的教會增長學，可能只是食正八九十年代整個的大趨勢，胡志偉牧師在《堂會走過新市鎮的年日》中指出：

「香港教會於一九八○年至二○一○年整體蓬勃的增長，其中一項重要因素就是新市鎮的發展。」

「香港教會植堂運動的黃金歲月，應是八四年至九九年期間，配合政府新市鎮發展，因而堂會透過申辦社會服務（如幼兒學校、幼稚園、中小學、自修中心、兒童及青少年中心、長者中心等），從而棲身新市鎮不同公屋與居屋內開設新堂。」

隨住新市鎮發展速度減慢，加上樓價過去二十年飈升，以及政府政策改變，令教會擴堂植堂困難重重，2019年教會普查資料顯示，五年遞減率為11.9%，即每年平均遞減2.5%，為歷屆下跌數字之最。

 過去追求教會增長的教牧，不少人真的有其個人之處，魅力非凡，能力卓絕，忠心侍主，令教會好生興旺，三十年間亦令自己名利雙收。不過，一如已故財經專欄作家曹仁昭所言：「大市個勢係升，你求其篤一隻股票都好易升。」估計當中不少教牧「升市股神」，個市升跟住升，個市而家跌，又跟住一齊跌。過去三十年的loop loop loop大法，未必能為香港教會力挽狂瀾，未知一眾教會增長學專家，對近日處境有何高見。